Si les mots jeux et loisirs sont fortement connotés avec les temps modernes et plus particulièrement avec le 20ème et 21ème siècle, il ne faut pas croire que nos ancêtres n’avaient pas ce genre d’activités. Certains jeux sont ainsi apparus il y a plusieurs siècles comme le Backgammon, le Mahjong ou encore le Keno.

Pour arriver jusqu’à nous, ces derniers ont été plongés dans une sorte d’immobilisme que ce soit au travers de règles immuables ou encore de pratiques qui n’évoluaient pas ou très peu. Et finalement, les jeux restaient le plus souvent destinés à une élite intellectuelle, notamment pour les plus stratégiques d’entre eux.

L’arrivée des nouvelles technologies qui allaient bouleverser tout ce qui touche à la communication, allait changer la donne et faire bouger les lignes. Retour chronologique sur cette évolution.

La télévision, formidable outil de promotion

Si les premiers outils de la presse (comme la radio ou les journaux) furent les premiers vecteurs de croissance de certains jeux, ce fut véritablement la télévision qui allait jouer un rôle de promotion à l’échelle globale.

Les échecs, discipline intellectuelle et élitiste par excellence, allait devenir par l’intermédiaire de la TV l’un des terrains de lutte privilégié entre les USA et l’URSS. En effet, les joueurs soviétiques, archi-dominateurs après la Seconde Guerre mondiale, trouvèrent un rival de américain de choix : Bobby Fisher. La rencontre pour le titre mondial contre Boris Spassky possède d’ailleurs le surnom de rencontre du siècle, et sera suivie à la télévision par des dizaines de millions de personnes. 

Même chose pour le poker qui bénéficiera de la retransmission des championnats du monde de Las Vegas, et du triomphe en mondovision de joueurs amateurs. Il s’agissait de la meilleure publicité possible pour les jeunes, alors que le poker n’attirait jusqu’alors que les hommes d’un certain âge. Une nouvelle ère était née grâce aux TV dans les foyers du monde entier.

Internet pour faire participer tout le monde

Le second bouleversement technologique n’est autre que l’arrivée d’Internet dans les foyers de millions de personnes. L’accessibilité du web rendue possible par les entreprises de télécommunications dans les années 1990 allait profondément bouleverser l’histoire de certains jeux.

Le poker qui était donc sur une phase ascendante grâce à sa médiatisation croissante allaient tout simplement exploser. Il était désormais possible de jouer en ligne au poker contre des adversaires du monde entier, à n’importe quelle heure.

Même chose pour les échecs qui allaient retrouver de leur superbe après une fin de 20ème siècle plutôt morose qui avait vu le nombre de joueurs péricliter. Désormais, l’essentiel des pratiquants le font sur des plateformes en ligne comme Lichess.

L’intelligence artificielle, une aide depuis des années et une promesse pour le futur

On finit avec la technologie dont tout le monde parle ces derniers mois : l’intelligence artificielle. Cette dernière, qui est devenue la priorité des plus grandes entreprises comme pour le groupe Meta, est présente depuis quelques années dans la plupart de nos jeux préférés.

Ainsi il est possible de jouer contre des bots au poker afin de perfectionner sa tactique et sa stratégie. Aux échecs en ligne, il existe des ordinateurs de différents niveaux et certains qui imitent presque à la perfection des joueurs professionnels ou des personnalités amateurs des 64 cases.

Avec l’IA, c’est surtout vers le futur qu’il faut se tourner. Pour progresser, des coachs qui intégreront une IA pourront donner des conseils personnalisés et adaptés à votre jeu par exemple. Les entraînements contre les ordinateurs seront également plus précis afin de simuler des comportements presque humains, comme on en voit au poker lors des bluffs ou des mises à tapis.

D’autres technologies sont également à surveiller de près. On pense évidemment à tout ce qui touche la réalité virtuelle qui pourrait révolutionner l’univers des jeux en ligne. Et avec les synergies existantes entre la VR, l’intelligence artificielle et Internet, on se dit que le monde des jeux de demain sera bien différent de ce que l’on a pu connaître ces dernières années.